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Nuestro actual sistema de cuidado infantil deja a las proveedoras en vulnerabilidad. Como Delegadas de su sindicato, CWA Local 1037, Esther García, Janely Rodríguez, y María Romero han surgido como campeonas de las proveedoras de cuidado infantil en New Jersey. Su compromiso con un pago justo y el mejoramiento de las condiciones laborales no sólo ha elevado a sus compañeras proveedoras, sino también ha inspirado al resto de la comunidad a luchar por un sistema de cuidado infantil justo.
Janely, previamente una maestra de jardín de infantes en República Dominicana, refleja sobre su camino: “Cuando llegué aquí hace 15 años, mi meta era cuidar niños. Los niños siempre han sido mi pasión.” Esta pasión se ha transformado en acción al enfrentar las dificultades a la hora de proveer cuidado de calidad en un sistema que ignora las necesidades de cuidadoras comprometidas.
Esther, que también proviene de la República Dominicana, comparte su historia personal: “Cuando nació mi hija, me encontré sin nadie que la cuidara, así que me convertí en proveedora. En mi comunidad, yo siempre cuidaba a los niños.” Su experiencia como madre y educadora alimenta su determinación para crear un ambiente enriquecedor para todos los niños, abogando por los derechos de las proveedoras en el camino.
María, una figura respetada en su comunidad y una cuidadora durante 26 años, personifica el espíritu de dedicación y resiliencia. “He construido relaciones duraderas con muchos de los niños que han estado bajo mi cuidado, y ahora estoy cuidando a los niños de esas mismas familias,” dice ella. Su compromiso con la próxima generación es un testimonio del profundo impacto que las proveedoras de cuidado infantil en el hogar tienen en sus comunidades.
A pesar de su gran compromiso, las proveedoras en el hogar enfrentan desafíos significativos como contratistas independientes, luchando bajo un sistema que pone el peso financiero sobre las proveedoras, con pagos insuficientes y bajos recursos. La supervisión de parte de 4Cs – la agencia del condado en Passaic responsable de la distribución de subsidios de cuidado infantil y de la supervisión de las proveedoras de cuidado infantil en el hogar – ha sido particularmente dura, apuntando frecuentemente a aquellos que alzan su voz por sus derechos. Esto ha dejado a muchas proveedoras sintiéndose marginadas.
Inspiradas por sus experiencias compartidas, Esther, Janely, y María se han defendido. Pasaron meses hablando con sus compañeras proveedoras, escuchando sus preocupaciones sobre la falta de respeto y el trato injusto de parte de 4Cs. En un proceso de organización de base, juntaron firmas para una petición de todo el condado, y lideraron una poderosa manifestación. Su acción ha tenido como resultado un mejoramiento en el trato, y una promesa por parte de 4C’s de adherirse al actual contrato sindical.
Su activismo no se detiene aquí. Junto con proveedoras y padres, han hecho campaña exitosa en contra de los recortes sobre el cuidado infantil en el presupuesto del estado, asegurando que los pagos de las proveedoras se mantengan intactos. Al compartir sus historias con legisladores y la oficina del Gobernador, ellas han resaltado la importancia de preservar y expandir la ayuda del cuidado infantil para las familias.
“Yo participo en la unión para sacarme a mí misma y a mi familia hacia adelante, y ayudar a otras familias en la comunidad,” declara Janely, personificando el espíritu de solidaridad que mueve a estas revolucionarias.
Esther agrega, “Seguiremos luchando por mejores salarios y beneficios. Necesitamos que el sistema cambie. Nuestros derechos como proveedoras deben ser valorados. Gracias a nuestra unión, tenemos una voz, y juntas, podemos mejorar nuestros trabajos y proveer el mejor cuidado posible para las familias que servimos.”
Esther, Janely, y María son heroínas en su comunidad, levantándose contra la injusticia y construyendo poder entre las proveedoras de cuidado infantil en el hogar. Su búsqueda incansable por equidad y dignidad en el sistema de cuidado infantil sirve como esperanza e inspiración para otros que navegan las complejidades de este trabajo esencial. Mientras continúan luchando por el cambio, nos recuerdan que cuando luchamos, ganamos.
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