January 15, 2026
FOR IMMEDIATE RELEASE
January 14, 2026
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New Jersey Legislators Show True Priority: Arenas Over Access, Say Parents and Providers
Despite Partial CCAP Restoration, New Bureaucratic Barriers Lock Out Families as Lawmakers Fast-Track Millions for Prudential Center
NEWARK, NJ – NJ Communities United today highlights a stark contrast in New Jersey’s budget priorities, as the state legislature swiftly secured millions in public subsidies for a private sports arena while creating new, restrictive barriers for families seeking critical childcare assistance.
After months of public outcry, the NJ Department of Human Services announced a “limited reopening” of the Child Care Assistance Program (CCAP) before the holidays. However, the state has now imposed a new “invitation-only” application system. Parents in need must submit a request to apply and wait for state permission just to access the process, creating an unacceptable waitlist and locking out new families from essential care. While we welcome the reopening, too many families will continue to be excluded by this process.
Meanwhile, with remarkable speed, legislative leadership fast-tracked and passed a bill authorizing up to $300 million in state tax credits (spread over multiple years) to offset renovation costs. The funding needed to restore access to childcare assistance in this budget year is approximately $30 million – the subsidy to the Prudential Center is 10 times this amount. This direct subsidy for a private entity stands in stark contrast to the struggles of working families.
“This decision has left me speechless,” said Mayra Rodríguez, a family childcare provider in Newark. “I know a mom who lost her job and hasn't been able to get the subsidy to pay for childcare, so she's been forced to stay at home to care for her son. How can she pay her bills and take care of her other children? We need our elected officials to pay attention to the needs of poor people, not rich people."
The dichotomy between the procrastinated, bureaucratic response to the childcare crisis and the lightning-fast action for a corporate arena subsidy sends a clear message that the legislature is quick to prioritize millionaires and billionaires over workers.
“Childcare assistance was cut with almost no notice, hitting working families and childcare providers overnight and stripping away income and stability,” said Laura Peñafiel, a mother of two in Newark. “While lawmakers say restoring that funding can’t be done quickly, they moved forward quickly with the subsidy for the Prudential Center. That’s not a budget issue — it’s a choice. Now they’ve restored the funds but put up a new wall for parents. The game is rigged.”
This episode serves as a critical example for the upcoming budget season. NJ Communities United is putting legislators on notice: our statewide movement of childcare providers and working parents is organizing to reject these skewed priorities and fight for a universal system.
“The message from leadership is clear: when wealthy interests need a subsidy, they get a fast track. When working families need help, they get a waitlist,” said Trina Scordo, Executive Director of NJ Communities United. “The restored CCAP funds with new barriers are a testament to a system designed to punish the working class; specifically, women, Black women, Women of Color and Latinas. Early childcare workers are predominately women who are providing services for other women. This Prudential Center deal is a prime example of our system’s priorities. We call on Governor Murphy to reject this bill and instead dedicate these public resources to creating infrastructure for the working class: invest in making childcare accessible to all, prioritizing New Jersey's working class. As Governor Murphy leaves office, he has an opportunity to set up the Sherrill administration for success in early childcare; or he can decide to deprioritize childcare, leaving the new Governor to deal with the crisis.”
About NJ Communities United:
NJ Communities United is a grassroots, member-led organization dedicated to building political power for working-class communities across New Jersey. Our members fight for racial, gender, social, and economic justice.
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Los legisladores de Nueva Jersey demuestran sus verdaderas prioridades: los estadios son más importantes que el acceso a servicios, afirman los padres y proveedores
A pesar de la restauración parcial del programa de asistencia del cuidado infantil, nuevas barreras burocráticas excluyen a las familias, mientras los legisladores rápidamente aprueban millones para el Prudential Center
NEWARK, NJ – NJ Communities United destaca hoy un marcado contraste en las prioridades presupuestarias de Nueva Jersey, ya que la legislatura estatal aprobó rápidamente millones en subsidios públicos para un estadio deportivo privado, mientras ha creado nuevas y restrictivas barreras para las familias que buscan asistencia vital para el cuidado de sus hijos.
Después de meses de protestas públicas, el Departamento de Servicios Humanos de Nueva Jersey anunció una "reapertura limitada" del Programa de Asistencia del Cuidado Infantil (CCAP) antes de las fiestas de diciembre. Sin embargo, el estado ha impuesto un nuevo sistema de solicitud "solo por invitación". Los padres que tengan necesidad deben inscribirse y esperar el permiso del estado para acceder al proceso, lo cual crea una lista de espera inaceptable y excluye a nuevas familias de este servicio esencial. Si bien celebramos la reapertura, demasiadas familias seguirán excluidas por este proceso.
Mientras tanto, con notable rapidez, los líderes legislativos aprobaron un proyecto de ley que autoriza hasta 300 millones de dólares en créditos fiscales estatales (repartidos entre varios años) para compensar los costos de renovación. Los fondos necesarios para restablecer el acceso a la asistencia del cuidado infantil en el presente año fiscal son aproximadamente 30 millones de dólares, una cantidad diez veces menor que el subsidio otorgado al Prudential Center. Este subsidio directo a una entidad privada contrasta fuertemente con las dificultades que enfrentan las familias trabajadoras.
"Esta decisión me ha dejado sin palabras", dijo Mayra Rodríguez, proveedora de cuidado infantil familiar en Newark. "Conozco a una madre que perdió su trabajo y no ha podido obtener el subsidio para pagar el cuidado de sus hijos, por lo mismo se ha visto obligada a quedarse en casa para cuidar a su hijo. ¿Cómo puede pagar sus cuentas y cuidar a sus otros hijos? Necesitamos que nuestros funcionarios electos presten atención a las necesidades de las personas pobres, no a las necesidades de los ricos".
La dicotomía entre la respuesta burocrática y tardía a la crisis del cuidado infantil, y la acción rapidísima para lograr un subsidio para un estadio corporativo, envía un mensaje claro: la legislatura ha priorizado a los millonarios y multimillonarios por encima de los trabajadores.
"La asistencia del cuidado infantil se recortó casi sin previo aviso, afectando de la noche a la mañana a las familias trabajadoras y a los proveedores de cuidado infantil, y privándolos de ingresos y estabilidad", dijo Laura Peñafiel, madre de dos hijos en Newark. “Si bien los legisladores afirman que restaurar esos fondos no se puede hacer rápidamente, sí avanzaron rápidamente para otorgar el subsidio al Prudential Center. No se trata de un problema presupuestario, sino de una decisión política. Ahora han restaurado los fondos, pero han creado una nueva barrera para los padres. El juego está amañado.”
Este episodio sirve como un ejemplo crucial para la próxima temporada presupuestaria. NJ Communities United advierte a los legisladores: nuestro movimiento estatal de proveedores de cuidado infantil y padres trabajadores se está organizando para rechazar estas prioridades equivocadas y luchar por un sistema universal.
“El mensaje de los líderes es claro: cuando las entidades adineradas necesitan un subsidio, lo obtienen de inmediato. Cuando las familias trabajadoras necesitan ayuda, se les ofrece una lista de espera”, dijo Trina Scordo, Directora Ejecutiva de NJ Communities United. “La restauración de los fondos del programa CCAP con nuevas barreras es una prueba de un sistema diseñado para castigar a la clase trabajadora; específicamente, a las mujeres, las mujeres negras, las mujeres de color y las latinas. Las trabajadoras de cuidado infantil son predominantemente mujeres que brindan servicios a otras mujeres. Este acuerdo con el Prudential Center es un claro ejemplo de las prioridades de nuestro sistema. Hacemos un llamado al gobernador Murphy, que rechace este proyecto de ley y, en cambio, dedique estos recursos públicos a crear infraestructura para la clase trabajadora: que invierta en hacer que el cuidado infantil sea accesible para todos, priorizando a la clase trabajadora de Nueva Jersey. Al finalizar su mandato, el gobernador Murphy tiene la oportunidad de preparar a la administración de Sherrill para el éxito en el cuidado infantil; o puede optar por no priorizar al cuidado infantil, dejando que la nueva gobernadora se enfrente a la crisis.”
Acerca de NJ Communities United:
NJ Communities United es una organización de base, dirigida por sus miembros, dedicada a crear poder político para las comunidades de clase trabajadora en todo Nueva Jersey. Nuestros miembros luchan por la justicia racial, de género, social, y económica.
